陳晧忠建築師：《摩星嶺上的懸浮建築》
2019.3.22
撰文：陳晧忠建築師
《摩星嶺上的懸浮建築》
在戰雲密布的1936至1939年期間，戰爭如箭在弦，與日軍交戰無可避免。駐港英軍急忙在各要塞加建防禦設施，摩星嶺銀禧炮台和相關兵房、軍火庫、塔樓、皇家陸軍工兵橋、白圍牆等便是於此時興建，在二戰時期為港島西邊防禦工作擔當了重要角色。自香港開埠以來，英國已派遣皇家陸軍工兵團（Royal Engineers Mess）往香港，部分更曾經在二戰期間於摩星嶺屯駐。經歷沉痛戰火洗禮後，該歷史遺址曾經成為難民臨時收容所。時光荏苒，這群被稱為「白屋」的歷史建築，經歷滄海桑田、80載歲月沉澱後，至2010年被評為三級歷史建築。
2018年，這群歷史遺址華麗轉身，成為糅合自然地景和生態樹林的芝加哥大學亞洲區旗艦校園。由設計西九戲曲中心的加拿大建築團體Revery Architecture（前稱譚秉榮建築事務所）負責，以自然地景為經，以歷史遺迹為緯，活化再造一所自由曲綫的前衞新建築。
建築師為了尊重原有地貌生態系統的完整性，以及充分顯示新建築重回自然懷抱的思維，刻意用工字鋼混凝土圓柱來支撑新建築，並以「高腳屋」形式依山而建，遠看建築恍如懸浮半空，從而減少妨礙原地生長樹木和生物多樣性的地景，克服崎嶇山勢。從一整列纖幼的結構圓柱，可窺見建築師與工程師在美學與力學之間的一番角力，最終細緻和溫柔地兼顧新舊建築，得以無縫融合。
他們又保留校園中央位置的鳳凰木，由此衍生設計意念︰「知識樹屋」，並以簡練綫條、冷冽色調，構成流動開放的教育和展覽空間，造就與森林共舞、和歷史建築對話的新場所。學習空間布局亦非傳統的校園教育模式，不再以固有方正的班房為基礎，而是鼓勵互相交流、溝通和討論的開放流動空間。正如日本建築師伊東豊雄所言︰「與自然共存並不意味着僅止於建築性能上的追求，還應擺脫那種自主性強的柏拉圖式幾何形態，轉而追求一種更新的有機性格才對。」
整體建築呈流綫型，沒有生硬的綫條劃分，弧形的玻璃幕牆使室內、外毫無隔閡，一切如此流暢自然，柔和地懷抱舊建築而輕觸大地，讓使用者和參觀群眾能輕鬆自由穿梭於不同時代味道的空間，體驗經歷歲月沉澱的歷史足迹；並可以從多角度與不同方位去細味新舊建築互相尊重、和諧共處的溫暖質感。活化歷史建築不單是保留建築，更要傳承當地、當時的歷史故事和人物，世代相傳。